Британські аграрії підраховують збитки після затяжної вологої зими та весни, яка призвела до рекордно низьких урожаїв зернових. За даними Ради з розвитку сільського господарства та садівництва (AHDB), площі під пшеницею скоротилися на 9 % — це найгірший показник за останні 20 років, а ріпак висівали на 20 % менше, ніж у попередньому сезоні.
Через постійні повені та перезволожені ґрунти чимало посівів загинули ще до сходів, а значні площі взагалі виявилися непридатними для роботи — техніка не могла в’їхати на поля.
Наслідки виявилися болючими: за опитуванням Національного союзу фермерів, 65 % респондентів заявили про зниження доходів, а 82 % назвали екстремальну погоду найголовнішою проблемою сезону.
«Цей рік ми вже охрестили катастрофічним», — коментує голова одного з фермерських господарств у Норфолку.
«Поля стоять у воді місяцями підряд, а втрачені сходи означають не тільки втрати врожаю, а й додаткові витрати на повторний посів».
Експерти побоюються, що здорожчання зерна через брак пропозиції може вдарити по споживачах і тваринницьких господарствах, адже висока вологість і повільне висихання ґрунтів відтерміновують початок збиральних робіт.
У відповідь на кризу уряд Великої Британії обіцяє компенсації та програми підтримки, зокрема прискорене страхування від погодних ризиків та гранти на модернізацію дренажних систем. Однак для багатьох фермерів ці заходи запізнилися — втрати вже пораховані, і планів на завершення «наймокрішого року» поки що не видно.
