В далекому 2010 році Андрій Пігулевський з Києва мав особливу дієту, яка містила в собі устриці. Тому вирішив поїхати до Франції, найбільшого виробника устриць в Європі, і спробувати налагодити постачання морського делікатесу до України. «Однак замість двох тижнів, які я виділив на відрядження, провів у Франції майже пів року. Відвідав практично всі устричні побережжя, де їх вирощують, і по приїзду в Україну мав твердий намір зробити щось подібне», — згадує підприємець. Андрій Пігулевський, власник підприємства «Устриці Скіфії». Про устриць На початку XX століття в акваторії Чорного моря виловлювалося біля 11-13 млн устриць щороку, частина з яких навіть йшла на експорт до Франції та Англії. Однак, через хворобу, яка була занесена з океану, плоска устриця повністю вимирає. Щоб не втратити цю галузь, в Україні намагаються вирощувати тихоокеанську гігантську устрицю. Такий вид займає 95% світового комерційного ринку і є абсолютним лідером з вирощування в Австралії, Новій Зеландії, США, Данії, Іспанії та інших країн через свою стійкість до хвороб та м’ясне наповнення. Гігантська тихоокеанська устриця (зліва) та чорноморська плоска устриця (справа). Андрій Пігулевський розповідає, що у 2012 році, коли тільки починали експериментувати із розведенням, зупинилися саме на тихоокеанській устриці, ферму для якої планували розмістити в Криму. «Це місце нам рекомендував Інститут біології південних морів імені О.О. Ковалевського НАН України, однак у 2013 році Крим анексували. Після чого почав досліджувати інші акваторії і у 2014 здійснив першу висадку в Херсонській області біля Залізного порту. Проте через велику кількість водоростей довелося шукати інше місце.
У 2016 ми переїхали на Тилігульський лиман Миколаївської області, де нині знаходяться всі потужності нашого підприємства «Устриці Скіфії», — каже власник. «Потужності» ферми залягають на глибинах Тилігульського лиману, однак на березі працює дегустаційний центр. В цьому Тилігульський лиман кращий, ніж Чорне море. Лиман має вищу солоність через закритість акваторії й краще живильне середовище. В правильно підібране місце відбувається висадка «устричного насіння» два рази на рік в холодну пору року: ранньою весною та пізно восени. «Устричний бізнес влаштований так, що де б ви не вирощували свою аквакультуру, все одно посадковий матеріал доведеться купувати в спеціальних розплідниках. Тому я не виключення і за насінням їду до трьох найбільших світових розплідників устриць до Франції», — розповідає Андрій. «Ми розміщуємо насіннєвих устриці до невеликих пластикових мішків, в котрих вони виростають до 3 см. Після чого переміщаємо їх до дорослих мішків — поши, де вони продовжують рости 16-18 місяців», — продовжує власник. - «В процесі росту ми виховуємо устрицю, кожного тижня сортуючи її за розміром. Адже, навіть одна крупна устриця в мішку може пригнічувати 100 менших». Ось так виглядают насіннєві устриці, які називають "спат". Кожна з них не більша 4мм. Вирощування устриць спеціальних мішках – поши. Підприємство «Устриці Скіфії» вирощує холодноводний тип молюсків, яка погано переносить теплу температуру, тому мішки тримають на глибині від 3 до 10 метрів. Хоча є і експериментальні ділянки, де випробовують ріст молюсків на глибині 20 метрів. Для того, щоб зібрати перший врожай устриць, українському підприємцю довелося витратити біля трьох років на вирощування молюску та 200 тис. доларів, які почали окуповуватись лише в 2018 році. Нині, при такому способі вирощування, «Устриці Скіфії» збирають врожай в межах 15-17 тон в рік. Хоча перший результат у 2016 склав лише 300 кг, а це всього 4 тис. устриць. Зараз українська устриця в супермаркеті у роздріб коштує 30-35 грн, а смакові якості її часто кращі за іноземну. Хоча для прикладу вартість імпортованого делікатесу в магазинах складає 50-150 грн/шт. Найближчим часом Андрій Пігулевський планує довести роздрібну ціну молюска до 15 грн внаслідок вдосконалення механізму дозрівання та нарощування бізнесу. «Дуже важливо налагодити безперервний врожай. Адже, щоб реалізовувати 17 тон устриць щороку, потрібно щоб 20 додаткових тон лежало у воді в процесі росту і 20 тон ви висаджували в комерційному розмірі», — радить фермер. Готові до споживання очищенні устриці. Читайте також: Бджолономіка: як працює ринок платного запилення? Що далі? На сьогодні у підприємства налагоджена співпраця з мережею супермаркетів METRO та біля 200 ресторанів. «Поки працюємо тільки в Україні, адже конкурувати з європейськими устрицями складно. В планах є розширення устричного виробництва і перекриття всього ринку України, бо на сьогодні ми покриваємо лише 10 %. Думаємо про експорт до Грузії та Туреччини, а також до розширення асортименту і вирощування мідій та водоростей», — розказує Пігулевський.
Проте перепоною устричного бізнесу вважає незахищеність малого бізнесу на законодавчому рівні. Адже, приміром влітку минулого року, на фермі «Устриці Скіфії» без пояснень було вилучено 1300 молюсків місцевими правоохоронними органами. Попит на устриці зростає й поступово молюск перестає бути делікатесом перетворюючись на доступний всім продукт. Тому, за різними оцінками, цей ринок може зростати щорічно на 30-50% забезпечуючи стабільний дохід власникам бізнесу, на поки що не конкурентному просторі.