Замбія планує імпортувати близько 1 мільйона тонн кукурудзи в маркетинговому році 2024-25, щоб підтримати продовольчу безпеку після 50% падіння виробництва основної культури країни через посухи, пов'язані з Ель-Ніньо, згідно зі звітом Іноземної сільськогосподарської служби (FAS) Міністерства сільського господарства США (USDA).
Прогнозовані 1,6 мільйона тонн кукурудзи в 2024-25 роках є найменшим урожаєм кукурудзи в Замбії за останні 15 років. Сезон розпочався вдало зі збільшення посівних площ під кукурудзою на 20% завдяки підвищенню внутрішніх цін і за рахунок площ посівів сої. Проте тривалі посушливі періоди накладалися на важливі вегетаційні та цвітіння кукурудзи, а лютий був найсухішим і найспекотнішим місяцем з 1981 року, що призвело до повної загибелі врожаю в багатьох регіонах Замбії.
Кукурудза є основним продуктом харчування в Замбії, країні на півдні Африки, яка не має виходу до моря, і забезпечує близько 60% калорій, які потребують приблизно 20 мільйонів жителів країни.
Замбія має близько 500 000 тонн кукурудзи у своєму стратегічному продовольчому резерві, але уряд також дозволив приватному сектору імпортувати кукурудзу, щоб заповнити дефіцит. Однак імпорт обмежується кукурудзою без ГМ, що робить складною закупівлю кукурудзи з сусідніх країн, таких як Південна Африка, де більшість кукурудзи вирощується з генетично модифікованого насіння.
